“没有成功的企业，只有时代的企业”，这是海尔集团党委书记、董事局主席、首席执行官张瑞敏的座右铭。作为海尔集团创始人，创业30多年来，他始终坚持顺应国家改革发展大势，踏准时代节拍，带领海尔从资不抵债、濒临倒闭的集体小厂成长为全球知名的跨国企业集团。
在改革开放和企业发展中，张瑞敏抓住历史机遇，始终以持续变革的精神顺应时代潮流进行管理模式创新。在海尔创立之初，他就注重引进先进技术和管理经验，注重对新技术的引进、消化、吸收，探索新的管理模式；他创立的“日事日毕、日清日高”的管理法获得“国家级企业管理现代化创新成果”，在企业管理中广泛使用且沿用至今；2005年，他首创人单合一模式，更是实现了中国管理从学习模仿到引领世界管理模式的突破。
人单合一模式创立以来，张瑞敏接连把握住互联网时代与物联网时代的机遇，对传统工业革命以来的管理模式进行了颠覆性创新，探索引领物联网时代的管理模式；在实践探索中，创新提出“用户乘数”“创客所有制”“共赢增值表”“生活X.0”“生态品牌”等众多管理新概念、新体系。
张瑞敏在人单合一模式下积极推进企业变革：把企业从有围墙的花园变为开放的生态系统，将海尔从传统的科层制企业变为网络化组织，打造“自创业、自组织、自驱动”的“三自”组织；把员工变成了拥有现场决策权，践行“人人都是CEO”的理念，搭建了人人都有机会成为创业家的平台。
如今，海尔人单合一模式已在农业、医疗业、传媒业等众多行业实现了跨行业复制，也在日本三洋、新西兰斐雪派克、美国GEA和意大利Candy实现了跨文化复制。GEA在被海尔并购后一年，收入增幅远超行业。哈佛商学院三年两次将海尔模式写入案例库，海尔在全球创造了汉源国际术语——Rendanheyi，得到了全球范围的认可。
2018年，张瑞敏被授予“改革先锋”称号。面对荣誉，张瑞敏说：“没有改革开放，就没有今天的海尔，也没有今天的张瑞敏。我是一个非常普通的人，是改革开放赋予每个人勇气，让每一个人把活力充分发挥出来。”
海尔的多元化战略:
从1992年开始，海尔从一种产品开始向多种产品扩张，全面实施多元化战略。通过兼并、收购、合资、合作等手段，迅速由单一的冰箱产品进入冷柜、空调、洗衣机等白色家电领域；1997年，以生产数字彩电为标志，海尔又从白色家电领域进入黑色家电领域；1998年，海尔又涉足国外称之为米色家电领域的电脑行业。在进行扩张时，海尔以吃”休克鱼”的方式进行资本运营．坚持以无形资产盘活有形资产，即以经过实践检验的具有海尔特色的先进管理理念、管理方法盘活被兼并企业的资源，既保证了资本运营的成功率．又实现了低成本扩张。达到了在最短的时间内把海尔的规模做大，把企业做强的目的。海尔主业仍然是家电行业，销售额约占海尔总销售额的40～70%。 2001年，海尔通过在产业领域创出的品牌的信誉进入金融业，搭建了海尔的金融框架，包括入主青岛商业银行、长江证券、成立保险代理公司，人寿保险合资公司，财务公司，为进入国际资本市场奠定基础,为集团今后的发展搭建了更为广阔的舞台。从相关多元化到不相关多元化。从制造业向服务业发展。发展纽带从类似的产业模式到服务品牌转变。在多元化发展方式上从以强扶弱的合并方式到强强联合的合资方式转变，在地域上从青岛到山东到全国到东南亚到欧洲到美日。